¿Una adenopatía es cáncer? Descubre la verdad.
Este artículo fue publicado por el autor Editores el 09/02/2025 y actualizado el 09/02/2025. Esta en la categoria Artículos.
Si has notado un bulto en tu cuello o axilas, es posible que te preguntes si se trata de una adenopatía o de cáncer. A continuación, te explicamos qué es una adenopatía y en qué casos puede estar relacionada con el cáncer. Además, te proporcionamos información útil para que puedas estar atento a los signos y síntomas que debes tener en cuenta.
¿Qué es una adenopatía?
Una adenopatía es el término médico que se utiliza para describir un ganglio linfático inflamado. Los ganglios linfáticos son pequeñas glándulas que forman parte del sistema inmunitario y se encuentran distribuidas por todo el cuerpo. Su función principal es filtrar la linfa, un líquido que circula por el organismo y que contiene células y sustancias extrañas, como virus y bacterias.
Cuando los ganglios linfáticos detectan una infección o una enfermedad, aumentan de tamaño para ayudar a combatirla. Por lo tanto, una adenopatía no siempre es sinónimo de cáncer. De hecho, la mayoría de las veces está relacionada con una infección o una inflamación benigna.
¿En qué casos una adenopatía puede estar relacionada con el cáncer?
En algunos casos, una adenopatía puede ser un signo de cáncer. Esto ocurre cuando las células cancerosas se extienden a los ganglios linfáticos a través del sistema linfático o la sangre. Los tipos de cáncer que más frecuentemente se asocian con la aparición de adenopatías son:
- Linfoma: es un tipo de cáncer que afecta a los glóbulos blancos y a los ganglios linfáticos. Puede presentarse de forma aguda o crónica y manifestarse con adenopatías dolorosas o indoloras.
- Leucemia: es un tipo de cáncer que se origina en la médula ósea y afecta a las células sanguíneas. Puede provocar adenopatías en el cuello, las axilas o la ingle.
- Cáncer de mama: una adenopatía en la axila puede ser un signo de cáncer de mama. Por este motivo, es recomendable realizar un examen físico y una ecografía o una resonancia magnética en caso de detectar un bulto en la axila.
- Cáncer de pulmón: una adenopatía en el cuello o en la clavícula puede ser un signo de cáncer de pulmón. Es importante tener en cuenta que estos ganglios linfáticos no están directamente relacionados con los pulmones, pero pueden verse afectados si el cáncer se ha extendido a otras partes del cuerpo.
- Cáncer de cabeza y cuello: una adenopatía en el cuello puede ser un signo de cáncer de cabeza y cuello, como el cáncer de garganta o de boca.
Es importante destacar que no todos los cánceres provocan adenopatías y que no todas las adenopatías están relacionadas con el cáncer. Por lo tanto, es recomendable acudir al médico si se detecta un bulto en el cuerpo para realizar las pruebas necesarias y determinar la causa.
¿Qué signos y síntomas debes tener en cuenta?
Además de la aparición de adenopatías, existen otros signos y síntomas que pueden estar relacionados con el cáncer. Algunos de ellos son:
- Fiebre
- Sudoración nocturna
- Pérdida de peso involuntaria
- Fatiga
- Dolor
- Dificultad para respirar
- Tos crónica
- Sangrado o moretones inexplicables
- Cambios en la piel o las mucosas
Si presentas alguno de estos síntomas, es recomendable acudir al médico para realizar las pruebas necesarias y descartar la posibilidad de que se trate de cáncer.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se producen las adenopatías?
Las adenopatías se producen cuando los ganglios linfáticos aumentan de tamaño para ayudar a combatir una infección o una enfermedad. También pueden aparecer debido a una reacción alérgica o a una lesión. En algunos casos, están relacionadas con el cáncer.
¿Duele una adenopatía?
No siempre una adenopatía duele. Depende de la causa que la haya provocado. Si se debe a una infección o una inflamación benigna, puede estar acompañada de dolor o molestias. Si está relacionada con el cáncer, generalmente es indolora.
¿Cómo se diagnostica una adenopatía?
El diagnóstico de una adenopatía se realiza mediante un examen físico y pruebas de imagen, como una ecografía o una resonancia magnética. Si se sospecha que está relacionada con el cáncer, se pueden realizar otras pruebas, como una biopsia.
¿Cómo se trata una adenopatía?
El tratamiento de una adenopatía depende de la causa que la haya provocado. Si se debe a una infección o una inflamación benigna, se puede tratar con antibióticos o antiinflamatorios. Si está relacionada con el cáncer, el tratamiento dependerá del tipo y el estadio del cáncer.
Referencias
- Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM). (2020). Glosario de cáncer. Recuperado de https://www.seom.es/glosario-de-cancer/
- Asociación Española contra el Cáncer (AECC). (2019). Síntomas del cáncer. Recuperado de https://www.aecc.es/cancer/sintomas-del-cancer
- National Cancer Institute (NCI). (2021). Lymphadenopathy. Recuperado de https://www.cancer.gov/publications/dictionaries/cancer-terms/def/lymphadenopathy
- American Cancer Society (ACS). (2021). Swollen Lymph Nodes. Recuperado de https://www.cancer.org/cancer/cancer-causes/infections/common-infections/swollen-lymph-nodes.html
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