Proxima Centauri b: Todo lo que sabemos.
Este artículo fue publicado por el autor Editores el 09/02/2025 y actualizado el 09/02/2025. Esta en la categoria Artículos.
Proxima Centauri b, también conocida como Próxima b, es el exoplaneta más cercano a nuestro sistema solar. Orbita la estrella enana roja Proxima Centauri, la estrella más cercana al Sol. Este planeta rocoso, descubierto en 2016, se encuentra dentro de la zona habitable de su estrella y, por lo tanto, ha despertado un gran interés en la comunidad científica por su posible habitabilidad. A continuación, te presentamos todo lo que sabemos sobre Proxima Centauri b.
Descubrimiento y características
El descubrimiento de Proxima Centauri b se anunció en agosto de 2016, después de que un equipo de astrónomos liderado por Guillem Anglada-Escudé utilizara el método de velocidad radial para detectar ligeras variaciones en la velocidad de Proxima Centauri. Estas variaciones indicaron la presencia de un planeta en órbita.
Proxima Centauri b tiene una masa mínima aproximadamente 1,3 veces la de la Tierra y completa su órbita cada 11,2 días. Dada su proximidad a Proxima Centauri, el planeta se encuentra a una distancia de unos 4,24 millones de kilómetros de su estrella, lo que equivale a un 5% de la distancia entre la Tierra y el Sol. A pesar de esta proximidad, Proxima Centauri b recibe solo un 70% de la radiación que la Tierra recibe del Sol, lo que lo sitúa dentro de la zona habitable de su estrella.
La estrella anfitriona: Proxima Centauri
Proxima Centauri es una estrella enana roja, la estrella más débil y pequeña de las tres que conforman el sistema Alpha Centauri. Al ser una estrella enana roja, Proxima Centauri tiene una vida mucho más larga que nuestro Sol, con una edad estimada de entre 4.800 y 6.800 millones de años. Su baja luminosidad y temperatura superficial (aproximadamente 3.000 grados Celsius) hacen que la zona habitable esté mucho más cerca de la estrella en comparación con el sistema solar.
Posible habitabilidad
La posible habitabilidad de Proxima Centauri b ha sido objeto de un gran debate en la comunidad científica. Debido a su proximidad a su estrella y a la baja luminosidad de esta, el planeta probablemente presenta un lado perpetuamente iluminado y otro lado en constante oscuridad. Además, Proxima Centauri es una estrella activa, lo que podría causar fuertes eyecciones de masa coronales que irradiarían al planeta con radiación nociva.
Sin embargo, el descubrimiento de vapor de agua en la atmósfera de un exoplaneta similar a Proxima Centauri b ha dado esperanza a los científicos en cuanto a la posibilidad de encontrar vida en este planeta. Si bien no se ha detectado agua en Proxima Centauri b, su proximidad a la zona habitable y su masa similar a la de la Tierra hacen de este planeta un candidato prometedor para la búsqueda de vida extraterrestre.
Exploración y futuras misiones
La proximidad de Proxima Centauri b al sistema solar ha despertado el interés en la posibilidad de enviar misiones espaciales para estudiar el planeta de cerca. Entre las propuestas se encuentran Breakthrough Starshot y Starshot, ambas iniciativas que pretenden enviar una flota de nanocubes propulsados por láseres a velocidades récord con el fin de alcanzar el sistema Alpha Centauri en un plazo de 20 años.
Aunque estas misiones aún se encuentran en fase de planificación, su éxito podría abrir las puertas a una nueva era en la exploración espacial y a la búsqueda de vida más allá de nuestro sistema solar.
Preguntas frecuentes
1. ¿A qué distancia se encuentra Proxima Centauri b del Sol? Proxima Centauri b se encuentra a una distancia de 4,24 años luz del Sol.
2. ¿Está Proxima Centauri b dentro de la zona habitable? Sí, Proxima Centauri b se encuentra dentro de la zona habitable de su estrella.
3. ¿Qué tipo de estrella es Proxima Centauri? Proxima Centauri es una estrella enana roja.
4. ¿Se ha detectado agua en la atmósfera de Proxima Centauri b? No, el vapor de agua se ha detectado en un exoplaneta similar a Proxima Centauri b, pero no en el propio planeta.
5. ¿Hay planes para enviar una misión a Proxima Centauri b? Sí, iniciativas como Breakthrough Starshot y Starshot pretenden enviar nanosatélites a velocidades récord para estudiar Proxima Centauri b y el sistema Alpha Centauri.
Referencias
- Anglada-Escudé, G., Amado, P. J., Barnes, J. R., Berdiñas, Z. M., Butler, R. P., Coleman, G. A. L., ... & Zechmeister, M. (2016). A terrestrial planet candidate in a temperate orbit around Proxima Centauri. Nature, 536(7617), 437-440.
- García, S. (2016). Proxima Centauri: la estrella más cercana al Sol. Astroseti.
- Gillon, M., Triaud, A. H. M. J., Delrez, L., Demory, B. -O., Jehin, E., de Wit, J., ... & Queloz, D. (2017). seven earth-sized planets in the habitable zone of the nearby star trappist-1. Nature, 542(7642), 456-460.
- Kane, S. R. (2017). Observational signatures of life on exoplanets: what we can learn from the study of exoplanetary systems. Astrobiology, 17(6), 455-472.
- Llama, J. (2016). Proxima Centauri b: un planeta rocoso en la zona habitable de la estrella más cercana al Sol. La Vanguardia.
- Matson, J. (2016). new exoplanet could be most promising for alien life yet. National Geographic.
- Moro-Martín, A. (2018). the search for exoplanets around nearby stars. Annual Review of Astronomy and Astrophysics, 56, 449-485.
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