Neutrófilos: Definición, función y tipos.
Este artículo fue publicado por el autor Editores el 09/02/2025 y actualizado el 09/02/2025. Esta en la categoria Artículos.
Los neutrófilos son un tipo de glóbulos blancos que forman una parte crucial del sistema inmunitario. Ayudan a combatir infecciones y mejoran la respuesta inflamatoria del cuerpo. Sin embargo, hay mucho más que aprender sobre estas células importantes. A continuación, te ofrecemos una guía completa sobre los neutrófilos: su definición, función y tipos.
Definición de neutrófilos
Los neutrófilos, también conocidos como polimorfonucleares (PMN), son las células blancas más comunes en el torrente sanguíneo. Se desarrollan en la médula ósea y tienen una vida útil de alrededor de 5 a 6 días.
Los neutrófilos miden entre 12 y 15 micrómetros de diámetro y son reconocidos por su núcleo segmentado en tres o más lóbulos. Los gránulos situados en el citoplasma contienen enzimas y proteínas, como lisozima y mieloperoxidasa, que usan para destruir los patógenos.
Función de neutrófilos
La función principal de los neutrófilos es combatir las infecciones bacterianas y fúngicas. Forman parte de la respuesta inmune aguda y utilizan varias vías para eliminar los microorganismos invasivos:
- Fagocitosis: Durante la fagocitosis, un neutrófilo rodea y engulle a un patógeno. Una vez dentro de la célula, el patógeno se destruye por los gránulos citoplasmáticos.
- Óxido nítrico y formación de reactivos de oxígeno: Los neutrófilos sintetizan y liberan moléculas tóxicas, como el óxido nítrico y los derivados de radicales libres de oxígeno. Estas sustancias dañan la membrana celular de los patógenos, causando su destrucción.
- Neutrofilos extracelulares atrapados (NETs): Cuando se activan, los neutrófilos pueden liberar una red de fibras de ADN en el espacio extracelular, atrapando y matando a los patógenos. Esta red se denomina NETs, y se considera una forma adicional de defensa contra infecciones.
Tipos de neutrófilos
Aunque los neutrófilos tienen una forma y función similares, se pueden clasificar en tres tipos diferentes según su madurez:
- Neutrófilos segmentados: Son los neutrófilos más maduros, reconocidos por su núcleo segmentado en tres o más lóbulos. Representan el 60-70% de los neutrófilos circulantes y son rápidos al migrar hacia los sitios de infección.
- Neutrófilos en bandas: Tienen un núcleo casi lineal y no segmentado, similar a una banda. Representan el 5-15% de los neutrófilos y se consideran células inmaduras que responden a las señales de inflamación.
- Neutrófilos juveniles o promielocitos: Son las células más jóvenes y menos maduras en la línea de células mieloides. Tienen un núcleo redondo y no segmentado y representan menos del 5% de los neutrófilos.
Conclusión
Los neutrófilos desempeñan un papel vital en la respuesta inmunitaria contra las infecciones y los procesos inflamatorios. Su capacidad para movilizarse rápidamente hacia los sitios infecciosos y destruir a los patógenos invaders ha convertido a los neutrófilos en un interés clave para la investigación médica. Además, los tipos de neutrófilos reflejan su grado de madurez y su capacidad para combatir las infecciones.
Preguntas frecuentes
¿Qué causa un aumento de neutrófilos en la sangre?
Un aumento de neutrófilos en la sangre llamado leucocitosis neutrófila puede deberse a infecciones bacterianas o fúngicas, inflamación aguda, estrés físico o emocional y ciertos tipos de cáncer.
¿Qué es un recuento normal de neutrófilos en adultos?
El recuento normal de neutrófilos en adultos es de 1.500 a 8.000 por microlitro de sangre.
Referencias
- Human Anatomy & Physiology. 12th Edition. Elaine N. Marieb, Katja Hoehn.
- Biología y Genética Humana. 3º edición. Paul A. Kitts.
- Los neutrófilos: qué son, funciones y tipos
- Neutrófilos granulocitos
- Neutrófilos, el ejército de la primera línea de defensa
- Tipos de células sanguíneas
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