Mauna Kea Big Island: Granitos y estrellas
Este artículo fue publicado por el autor Editores el 09/02/2025 y actualizado el 09/02/2025. Esta en la categoria Artículos.
La isla de Hawái, también conocida como la isla Grande o Big Island, es el hogar del famoso Mauna Kea. Este volcán inactivo se eleva hasta los 4.205 metros sobre el nivel del mar y es el punto más alto de Hawái. Pero lo que realmente hace que Mauna Kea sea especial es su ubicación única en el océano Pacífico y su importancia tanto en la geología como en la astronomía.
Granitos y lava
El nombre de Mauna Kea significa “montaña blanca” en hawaiano y hace referencia a la capa de nieve y hielo que corona la cima del volcán durante gran parte del año. Sin embargo, Mauna Kea, como muchos otros volcanes hawaianos, está compuesto principalmente por roca volcánica. Más concretamente, por corrientes de lava solidificada y la llamada roca fonolítica, una variedad de granito.
Los granitos y la roca fonolítica son la base de la isla y se formaron hace millones de años por la acumulación de capas de lava solidificada. Esta roca es resistente a la erosión y ha permitido la formación del paisaje único que podemos observar en Hawái. El granito de Mauna Kea también se ha utilizado en la construcción de varios edificios en Hawái, incluido el palacio ʻIolani en Honolulú.
Un observatorio astronómico de primer nivel
Aunque el paisaje desértico de Mauna Kea pueda parecer inhóspito, su clima y sus cielos estrellados lo han convertido en un lugar ideal para la observación astronómica. El Observatorio del Pico Mauna Kea es una instalación internacional que alberga decenas de telescopios de todo el mundo. Estos telescopios se han utilizado para estudiar una gran variedad de fenómenos astronómicos y para descubrir varios exoplanetas.
El Observatorio del Pico Mauna Kea se encuentra a 4.024 metros sobre el nivel del mar y se compone de varios edificios y telescopios. La elevación tan alta y la ubicación en medio del océano Pacífico permiten una atmósfera estable y una visibilidad excepcional. Además, la falta de contaminación lumínica y la alta altitud hacen que los telescopios sean capaces de captar una gran cantidad de luz.
Una visita nocturna inolvidable
El Observatorio del Pico Mauna Kea es uno de los principales atractivos turísticos de la isla y ofrece visitas nocturnas guiadas en las que se pueden contemplar las estrellas y los cúmulos estelares mediante telescopios profesionales. También es posible realizar excursiones durante el día para conocer los detalles del observatorio y el paisaje de Mauna Kea.
Para llegar al observatorio, se puede subir en autobús o en todoterreno. El camino hasta la cima es sinuoso y el clima puede variar drásticamente, por lo que es importante estar preparado con ropa adecuada y equipaje. También se recomienda llevar agua y snacks, ya que en la cima no hay ningún lugar para comprar alimentos.
Preguntas frecuentes
¿Puedo visitar el Observatorio del Pico Mauna Kea de forma independiente?
No, el Observatorio del Pico Mauna Kea solo se puede visitar a través de excursiones organizadas. Esto se debe a que el camino hasta la cima es peligroso y solo se permite el acceso a vehículos autorizados.
¿Qué necesito para subir al Observatorio del Pico Mauna Kea?
Se recomienda llevar ropa abrigada y cómoda, gafas de sol, protector solar, agua y snacks. El clima en la cima puede ser frío y ventoso, incluso en verano.
¿Cuándo es el mejor momento para visitar el Observatorio del Pico Mauna Kea?
La temporada seca en Hawái suele ser de abril a octubre, lo que hace que los cielos estrellados sean más visibles. Sin embargo, el observatorio está abierto todo el año y las visitas nocturnas son igual de espectaculares en cualquier época.
Referencias
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