Heces verdes: causas, tratamiento y cuándo preocuparse

¿Alguna vez has notado que tus heces son de color verde? Aunque es normal que las heces humanas varíen en color y consistencia, ver heces verdes de forma ocasional no debería ser preocupante en la mayoría de los casos. Sin embargo, en ocasiones, este cambio de color puede indicar un problema de salud subyacente que requiera atención médica.

En este artículo, exploraremos las causas más comunes de las heces verdes, así como los pasos que puedes seguir para tratarlas y saber cuándo es necesario buscar atención médica.

Causas comunes de heces verdes

Las heces de color verde pueden tener varias causas, desde cambios dietéticos hasta problemas gastrointestinales más graves. Algunas de las causas más comunes de heces verdes incluyen:

1. Dieta

La causa más común de heces verdes es la dieta. Los alimentos ricos en clorofila, como las verduras de hoja verde, los brócoli, las espinacas y el perejil, pueden dar a las heces un color verde intenso. Además, los alimentos procesados que contienen colorantes verdes artificiales también pueden ser responsables de este cambio de color.

2. Medicamentos

Algunos medicamentos, como los laxantes y los antibióticos, pueden causar heces verdes. Estos medicamentos pueden afectar el tiempo que tarda el cuerpo en digerir los alimentos y el ritmo intestinal, lo que puede dar lugar a heces verdes.

3. Infecciones bacterianas

Las infecciones bacterianas del tracto intestinal también pueden causar heces verdes. Estas infecciones pueden ser causadas por bacterias como la Salmonella y la Shigella, y pueden causar diarrea, náuseas y vómitos, además de heces verdes.

4. Enfermedades gastrointestinales

Las enfermedades gastrointestinales más graves, como la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa y el cáncer colorrectal, también pueden causar heces verdes. Estas enfermedades pueden causar inflamación y daño en el tracto intestinal, lo que puede afectar el tiempo que tarda el cuerpo en digerir los alimentos y dar lugar a heces verdes.

Cómo tratar las heces verdes

El tratamiento de las heces verdes depende de la causa subyacente. En la mayoría de los casos, no es necesario ningún tratamiento específico. Sin embargo, si la dieta es la causa, es posible que desees reducir la cantidad de alimentos ricos en clorofila que consumes. Si los medicamentos son la causa, habla con tu médico sobre cambiar a un medicamento diferente.

Si una infección bacteriana es la causa, es probable que necesites antibióticos para tratarla. Si una enfermedad gastrointestinal es la causa, el tratamiento dependerá de la enfermedad específica. En algunos casos, el tratamiento puede incluir medicamentos, cirugía o cambios en la dieta.

Cuándo preocuparse por las heces verdes

La mayoría de las veces, las heces verdes no son causa de preocupación y desaparecerán por sí solas. Sin embargo, si notas alguno de los siguientes síntomas, es posible que necesites buscar atención médica:

• Diarrea persistente
• Dolor abdominal intenso
• Sangre en las heces
• Pérdida de peso inexplicable
• Fiebre
• Deshidratación

Estos síntomas pueden indicar una enfermedad gastrointestinal subyacente más grave que requiera atención médica inmediata.

Preguntas frecuentes

1. ¿Por qué son verdes las heces de los bebés?

Las heces de los bebés suelen ser verdes porque contienen bilirrubina, un pigmento amarillo-marrón que se produce cuando el cuerpo descompone la hemoglobina. La bilirrubina se convierte en biliverdina, un pigmento verde, en el intestino del bebé. Las heces verdes en bebés suelen ser normales y desaparecen por sí solas.

2. ¿Pueden las heces verdes ser un signo de cáncer colorrectal?

En algunos casos, las heces verdes pueden ser un signo de cáncer colorrectal. Sin embargo, el cáncer colorrectal suele causar otros síntomas más graves, como sangre en las heces, dolor abdominal intenso y pérdida de peso inexplicable. Si notas alguno de estos síntomas, es importante que hables con tu médico lo antes posible.

3. ¿Pueden las heces verdes ser un signo de deficiencia de hierro?

No, las heces verdes no son un signo de deficiencia de hierro. La deficiencia de hierro suele causar heces negras y pegajosas, no verdes.

Referencias

• American Society of Colon and Rectal Surgeons. (2021). Green Stools. Recuperado de https://www.fascrs.org/patients/disease-condition/green-stools
• Mayo Clinic. (2021). Green Stool. Recuperado de https://www.mayoclinic.org/symptoms/green-stool/basics/definition/sym-20050751
• National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. (2021). Diarrhea. Recuperado de https://www.niddk.nih.gov/health-information/digestive-diseases/diarrhea
• National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. (2021). Irritable Bowel Syndrome. Recuperado de https://www.niddk.nih.gov/health-information/digestive-diseases/irritable-bowel-syndrome