Fowleri Naegleria: Conoce los Riesgos
Este artículo fue publicado por el autor Editores el 09/02/2025 y actualizado el 09/02/2025. Esta en la categoria Artículos.
La Naegleria fowleri es un protozoo flagelado termófilo que se encuentra en aguas dulces templadas y cálidas, como ríos, lagos, aguas termales, piscinas y estanques artificiales. También es conocida como el "ameba asesina" o "ameba que come cerebro" debido a su capacidad de causar meningoencefalitis amebiana primaria (MEAP), una enfermedad rara y casi siempre fatal en humanos. En este artículo, exploraremos los riesgos asociados con la Naegleria fowleri y cómo protegernos de ella.
Los Riesgos de la Naegleria fowleri
La infección por la Naegleria fowleri ocurre cuando el agua contaminada con el protozoo entra en contacto con la nariz de una persona, generalmente durante actividades acuáticas como nadar, bucear o practicar deportes acuáticos. Una vez dentro de la nariz, la Naegleria fowleri puede viajar hasta el cerebro a través de los conductos nasales y causar daño al tejido cerebral.
Los síntomas de la MEAP suelen aparecer entre 1 y 14 días después de la exposición y pueden incluir dolor de cabeza, fiebre, rigidez en el cuello, náuseas, vómitos, confusión, alucinaciones, convulsiones y pérdida de consciencia. Si no se trata urgentemente, la MEAP puede ser letal en el 97% de los casos, y la mayoría de las personas infectadas mueren dentro de los 15 días siguientes al inicio de los síntomas.
Es importante señalar que la Naegleria fowleri no se transmite por el consumo de agua contaminada, ya que el protozoo no sobrevive en el tracto digestivo humano. Tampoco se transmite de persona a persona.
Cómo Prevenir la Infección por la Naegleria fowleri
Aunque la infección por la Naegleria fowleri es rara y difícil de prevenir, existen medidas que podemos tomar para reducir el riesgo de exposición:
- Evitar actividades acuáticas en aguas dulces templadas o cálidas: La Naegleria fowleri se encuentra con mayor frecuencia en aguas dulces con temperaturas superiores a 25 grados Celsius. Por lo tanto, es recomendable evitar nadar, bucear o practicar deportes acuáticos en estas aguas, especialmente durante los meses más cálidos del año.
- Usar protección nasal: Podemos usar tapones nasales de caucho o nasobucos para evitar que el agua entra en contacto con nuestra nariz durante las actividades acuáticas. También podemos usar protectores faciales o antiparras para mantener el agua fuera de nuestra cara.
- Mantener la higiene nasal: Después de nadar o practicar actividades acuáticas en aguas dulces, es importante enjuagar nuestra nariz con agua salada estéril o solución salina isotónica para eliminar cualquier rastro de agua contaminada.
- Vigilar el mantenimiento de las piscinas y estanques artificiales: La Naegleria fowleri puede sobrevivir en aguas cloradas, pero la cloración adecuada puede reducir su crecimiento y diseminación. Por lo tanto, es importante verificar que las piscinas y estanques artificiales estén correctamente desinfectados y filtrados.
FAQ
¿Qué es la Naegleria fowleri y cómo se transmite?
La Naegleria fowleri es un protozoo flagelado termófilo que se encuentra en aguas dulces templadas y cálidas. Se transmite por el contacto del agua contaminada con la nariz, no por el consumo de agua contaminada o por transmisión de persona a persona.
¿Cuáles son los síntomas de la MEAP?
Los síntomas de la MEAP suelen aparecer entre 1 y 14 días después de la exposición y pueden incluir dolor de cabeza, fiebre, rigidez en el cuello, náuseas, vómitos, confusión, alucinaciones, convulsiones y pérdida de consciencia.
¿Cómo puedo prevenir la infección por la Naegleria fowleri?
Podemos reducir el riesgo de exposición a la Naegleria fowleri evitando actividades acuáticas en aguas dulces templadas o cálidas, usando protección nasal y manteniendo la higiene nasal después de nadar. Además, es importante verificar el mantenimiento adecuado de las piscinas y estanques artificiales.
Referencias
- CDC. Naegleria fowleri (AMEBAS QUE COME CEREBRO): Información sobre la enfermedad
- Mayo Clinic. Meningoencefalitis amebiana primaria: Síntomas y causas
- WHO. Naegleria fowleri
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