Ferropenia: Causas, síntomas y tratamiento
Este artículo fue publicado por el autor Editores el 09/02/2025 y actualizado el 09/02/2025. Esta en la categoria Artículos.
La ferropenia es una afección que se produce cuando el cuerpo no tiene suficiente hierro. Este mineral es esencial para la fabricación de hemoglobina, una proteína presente en los glóbulos rojos que permite el transporte del oxígeno desde los pulmones hasta los tejidos y órganos.
El déficit de hierro puede causar anemia, una enfermedad que se manifiesta por la disminución de la cantidad de glóbulos rojos o de hemoglobina en el organismo. La anemia ferropénica es la forma más común de anemia y afecta principalmente a mujeres en edad fértil, niños pequeños, personas mayores y a aquellas con dietas deficientes en hierro.
Causas de la ferropenia
La falta de hierro en el cuerpo puede deberse a diversas causas. La causa más frecuente es una dieta pobre en hierro, especialmente entre los niños y los adolescentes. También es común en mujeres embarazadas, en período de lactancia o con períodos menstruales abundantes.
Otras causas de la ferropenia pueden ser:
- Sangrado crónico: por ejemplo, hemorragias gastrointestinales, como las causadas por úlceras o cáncer de estómago o colon.
- Intolerancia a la lactosa: en la infancia, la intolerancia a la lactosa puede dificultar la absorción del hierro presente en la leche materna o en la leche de fórmula.
- Malabsorción: enfermedades como la celiaquía o la enfermedad de Crohn pueden impedir la absorción del hierro en el intestino delgado.
- Deficiencias vitamínicas: la falta de vitamina C o de vitamina B12 puede dificultar la absorción del hierro.
- Consumo excesivo de té o café: estas bebidas contienen taninos, que reducen la absorción del hierro en el intestino.
Síntomas de la ferropenia
La ferropenia puede pasar desapercibida durante mucho tiempo, especialmente si es leve. Sin embargo, a medida que el déficit de hierro se agrava, pueden aparecer una serie de síntomas, como:
- Cansancio y falta de energía
- Palidez
- Dolor de cabeza
- Falta de concentración
- Mareos o vértigos
- Malestar estomacal
- Piel seca y descamada
- Uñas quebradizas
- Pelo débil y frágil
Tratamiento de la ferropenia
El tratamiento de la ferropenia depende de la gravedad de la afección y de la causa que la ha originado. En general, el tratamiento consiste en suplementos de hierro y en una dieta rica en alimentos que contengan hierro.
Los suplementos de hierro pueden administrarse en forma de comprimidos, capsulas o soluciones líquidas. La dosis varía en función del grado de déficit de hierro y de la edad del paciente. Es importante seguir las indicaciones del médico y no exceder la dosis recomendada, ya que el hierro en exceso puede ser tóxico.
Además de los suplementos de hierro, es importante incluir en la dieta alimentos ricos en hierro, como:
- Carne roja
- Pescado
- Huevos
- Legumbres
- Verduras de hoja verde
- Frutos secos
- Cereales enriquecidos con hierro
Es importante recordar que el hierro de origen animal (hemo) se absorbe mejor que el hierro de origen vegetal (no hemo). Por ello, es recomendable combinar la ingesta de alimentos ricos en hierro con alimentos ricos en vitamina C, que favorecen la absorción del hierro no hemo.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la ferropenia?
La ferropenia es una afección que se produce cuando el cuerpo no tiene suficiente hierro.
¿Cuáles son las causas de la ferropenia?
Las causas de la ferropenia pueden ser una dieta pobre en hierro, sangrado crónico, intolerancia a la lactosa, malabsorción, deficiencias vitamínicas y consumo excesivo de té o café.
¿Cuáles son los síntomas de la ferropenia?
Los síntomas de la ferropenia pueden incluir cansancio y falta de energía, palidez, dolor de cabeza, falta de concentración, mareos o vértigos, malestar estomacal, piel seca y descamada, uñas quebradizas, y pelo débil y frágil.
¿Cómo se trata la ferropenia?
El tratamiento de la ferropenia consiste en suplementos de hierro y en una dieta rica en alimentos que contengan hierro.
Referencias
- Sociedad Española de Hematología y Hemoterapia. (2018). Guía de Práctica Clínica sobre el Diagnóstico y Tratamiento de la Anemia Ferropénica en la Población General. Disponible en: https://www.sehh.es/docs/guias/Anemia-Ferropenica-SEHH-2018.pdf
- Instituto Nacional de Salud de los Estados Unidos. (2021). Anemia de Hierro. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000584.htm
- Servicio Andaluz de Salud. (2020). Anemia Ferropénica. Disponible en: https://www.juntadeandalucia.es/portal/page/portal/salud/temas/enfermedades/anemias/anemiaferropenica
- Asociación Española de Pediatría. (2015). Anemia Ferropénica en el Niño y el Adolescente. Disponible en: https://www.aeped.es/sites/default/files/documentos/anemiaferropenicani.pdf
Recuerda que este artículo solo pretende ofrecer información general sobre la ferropenia y no sustituye la opinión de un profesional sanitario. Si crees que puedes padecer ferropenia, acude a tu médico para un diagnóstico y tratamiento adecuados.
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