Dorsal Oceánica: Guía Completa y Definición
Este artículo fue publicado por el autor Editores el 09/02/2025 y actualizado el 09/02/2025. Esta en la categoria Artículos.
La superficie de nuestro planeta está cubierta en un 71% por océanos, y bajo esa enorme masa de agua existen estructuras geológicas fascinantes. Una de ellas es la dorsal oceánica. Si te has preguntado alguna vez qué es una dorsal oceánica y cómo funciona, estás en el lugar correcto. En esta guía completa, te proporcionaremos una definición clara, además de explorar su importancia, tipos y localizaciones.
¿Qué es una dorsal oceánica?
Una dorsal oceánica es una elevación submarina que se forma como resultado de la separación de las placas tectónicas. Esencialmente, son las costuras de nuestro planeta donde las placas continentales y oceánicas se dividen y alejan unas de otras, creando un espacio en el que el magma fluye desde el manto terrestre hacia la superficie, enfriándose y solidificándose al mismo tiempo para formar nueva corteza oceánica.
Las dorsales oceánicas son fundamentales en el proceso de tectónica de placas, ya que son las zonas donde se genera la nueva corteza oceánica. Además, son las fronteras divergentes entre las placas tectónicas, lo que significa que el movimiento de las placas es alejándose unas de otras.
La importancia de las dorsales oceánicas
Las dorsales oceánicas desempeñan un papel crucial en la conformación y dinámica de los océanos. Al generar material geológico nuevo, las dorsales oceánicas influyen en la distribución de los suelos marinos y la estructura de las cuencas oceánicas. También tienen repercusiones en la vida marina y el clima global.
Al ser zonas donde el agua de mar se renueva constantemente, las dorsales oceánicas son ricas en vida marina, especialmente en organismos que prosperan gracias a las corrientes hidrotermales y a la actividad volcánica asociada. Además, al enfriarse el magma al salir a la superficie, se produce agua de mar altamente mineralizada que deposita sedimentos ricos en minerales en el fondo oceánico.
Tipos de dorsales oceánicas
Existen dos tipos principales de dorsales oceánicas: dorsales mediooceánicas y dorsales insulares.
Dorsales mediooceánicas
Las dorsales mediooceánicas son las más comunes y se extienden a lo largo de los océanos Atlántico, Índico y Pacífico. Suelen tener una longitud de miles de kilómetros y se encuentran en el medio de las cuencas oceánicas. Estas dorsales presentan una gran variedad de formas y tamaños, pero su característica principal es la presencia de una falla transformante, también conocida como falla de desgarre, que separa las dos mitades de la dorsal.
Dorsales insulares
Las dorsales insulares son más pequeñas y se forman en áreas donde las placas tectónicas se mueven en diferentes direcciones y velocidades. Estas dorsales suelen estar asociadas con arcos insulares y cadenas montañosas submarinas. Los ejemplos más conocidos de dorsales insulares son la dorsal del Atlántico Norte y la dorsal de Hawái-Emperador.
Localizaciones principales de dorsales oceánicas
Existen más de 50 dorsales oceánicas repartidas por los océanos de todo el mundo. Algunas de las más importantes son:
- Dorsal Mesoatlántica: Se extiende desde el norte del Océano Atlántico hasta cerca del Polo Sur, dividiendo las placas Norteamericana y Euroasiática de la Placa Sudamericana y la Placa Africana.
- Dorsal del Pacífico Este: Se extiende desde las costas de California hasta las costas de Chile y une la Placa del Pacífico con las placas Norteamericana y Sudamericana.
- Dorsal del Pacífico Oeste: Se encuentra en el Océano Pacífico y separa la Placa Pacífica de la Placa Euroasiática y la Placa Norteamericana.
- Dorsal del Índico Central: Se localiza en el Océano Índico y divide las placas Africana y Antártica de la Placa Indoaustraliana.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se forman las dorsales oceánicas?
Las dorsales oceánicas se forman como resultado de la separación de las placas tectónicas. Cuando las placas se alejan una de otra, el magma asciende desde el manto terrestre para llenar el espacio formado, enfriándose y solidificándose al mismo tiempo para crear nueva corteza oceánica.
¿Qué importancia tienen las dorsales oceánicas?
Las dorsales oceánicas son cruciales para la conformación de los océanos, la distribución de los suelos marinos y la estructura de las cuencas oceánicas. También influyen en la vida marina y el clima global, y son zonas ricas en minerales y vida marina.
¿Cuántos tipos de dorsales oceánicas existen?
Existen dos tipos principales de dorsales oceánicas: dorsales mediooceánicas y dorsales insulares.
Referencias
- USGS. (2022). Mid-Ocean Ridges. Recuperado de https://www.usgs.gov/faqs/what-mid-ocean-ridge?qt-news_science_products=0#qt-news_science_products
- NOAA. (2022). Ocean Exploration - Ocean Ridge. Recuperado de https://oceanservice.noaa.gov/facts/oceanridge.html
- Britannica. (2022). Ocean Ridges. Recuperado de https://www.britannica.com/science/ocean-ridge
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