Dermatofagia: Síntomas, causas y tratamientos

La dermatofagia es una afección cutánea que se caracteriza por la costumbre involuntaria y repetitiva de morder o frotar la propia piel hasta causar irritación, lesiones y en ocasiones, cicatrices. Esta enfermedad también se conoce como tricotilomanía o dermatitis de las mucosas.

Síntomas

Los principales síntomas de la dermatofagia son:

• Lesiones cutáneas: Estas lesiones suelen aparecer en zonas del cuerpo con fácil acceso, como los brazos, las manos, los labios o las mejillas. Inicialmente, la piel presenta una coloración rojiza y un aspecto enrojecido, pero con el tiempo, puede desarrollar ampollas, costras y ulceraciones.
• Dolor: El rascado o mordido de la piel puede causar dolor e incluso sangrado en casos graves.
• Ansiedad: La dermatofagia puede estar asociada a estados de ansiedad e incluso depresión. Muchas personas que sufren esta enfermedad sienten un alivio temporal al realizar el gesto de morder o frotar la piel.
• Cicatrices: En casos crónicos de dermatofagia, la piel puede desarrollar cicatrices, especialmente en zonas donde se han producido lesiones repetidas.

Causas

La dermatofagia puede ser causada por diversos factores, como:

• Estrés: El estrés y la ansiedad son las principales causas de la dermatofagia. Muchas personas desarrollan este hábito como una forma de aliviar la tensión acumulada.
• Trastornos mentales: La dermatofagia puede estar asociada a trastornos mentales como el TOC (Trastorno Obsesivo Compulsivo), la depresión o el trastorno bipolar.
• Fármacos: Algunos fármacos, como los antidepresivos o los antipsicóticos, pueden causar dermatofagia como efecto secundario.
• Otros factores: Otras causas menos frecuentes de la dermatofagia son enfermedades como el piquero o el vitíligo, así como factores ambientales como el frío o la sequedad de la piel.

Tratamientos

El tratamiento de la dermatofagia depende de la gravedad de la afección y de sus causas subyacentes. Algunas opciones de tratamiento son:

• Terapia cognitivo-conductual: La terapia cognitivo-conductual es una forma de psicoterapia que puede ayudar a las personas a controlar la dermatofagia. Esta terapia se basa en la identificación y modificación de los pensamientos y comportamientos que desencadenan la afección.
• Medicación: En casos graves de dermatofagia, se pueden recetar fármacos como antidepresivos o antipsicóticos para controlar el hábito. Sin embargo, estos fármacos pueden tener efectos secundarios y su uso debe ser supervisado por un médico.
• Técnicas de relajación: Las técnicas de relajación, como la meditación o el yoga, pueden ayudar a controlar el estrés y la ansiedad asociados a la dermatofagia.
• Cuidado de la piel: Mantener la piel hidratada y nutrida puede ayudar a prevenir el rascado o mordido de la piel. Se recomienda utilizar cremas humectantes y evitar el uso de jabones agresivos o irritantes.
• Apoyo social: El apoyo social y la educación sobre la dermatofagia pueden ser cruciales para su tratamiento. Las personas que sufren esta afección pueden beneficiarse de hablar con un terapeuta, un psicólogo o un grupo de apoyo.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la dermatofagia?

La dermatofagia es una enfermedad cutánea que se caracteriza por la costumbre involuntaria y repetitiva de morder o frotar la propia piel hasta causar irritación, lesiones y en ocasiones, cicatrices.

¿Cuáles son los síntomas de la dermatofagia?

Los síntomas de la dermatofagia incluyen lesiones cutáneas, dolor, ansiedad y cicatrices.

¿Cuáles son las causas de la dermatofagia?

Las causas de la dermatofagia pueden ser el estrés, los trastornos mentales, los fármacos, enfermedades cutáneas y factores ambientales.

¿Cómo se trata la dermatofagia?

El tratamiento de la dermatofagia puede incluir terapia cognitivo-conductual, medicación, técnicas de relajación, cuidado de la piel y apoyo social.

Referencias

• Mayo Clinic. Dermatofagia
• Colegio Oficial de Psicólogos de España. Tricotilomanía y dermatofagia
• Asociación Española de Trastornos Obsesivos Compulsivos y Tec. Dermatofagia
• Fundación Española de Dermatología y Venereología. Dermatofagia

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