Cuántos océanos hay en el mundo 🌎
Este artículo fue publicado por el autor Editores el 09/02/2025 y actualizado el 09/02/2025. Esta en la categoria Artículos.
En nuestro planeta, el agua es un recurso vital y los océanos son su mayor representante. Pero, ¿sabías que no siempre ha habido una respuesta definitiva sobre cuántos océanos existen en el mundo? Sigue leyendo para descubrir la verdad sobre la división de nuestros queridos mares.
La división de los océanos
La Organización Hidrográfica Internacional (OHI) es una asociación creada en 1921 con el fin de regular los nombres y las divisiones de los cuerpos de agua. En 2000, la OHI publicó su Cuarta Edición de las Directivas Limítrofes de los Océanos y los Mares, en la que dividió el mundo en cinco grandes océanos:
- El Océano Pacífico: Es el más extenso de todos los océanos, abarcando una superficie de 161,2 millones de kilómetros cuadrados y cubriendo el 46% del planeta. Limita con las costas de América y Asia.
- El Océano Atlántico: Es el segundo océano más grande, con 85,5 millones de kilómetros cuadrados, y representa el 24% de la superficie total de los océanos. Se extiende desde el extremo norte de Noruega hasta el sur de la Antártida y se divide en dos partes: el Atlántico Norte y el Atlántico Sur.
- El Océano Índico: Situado entre África y Australia, este océano tiene una extensión de 70,6 millones de kilómetros cuadrados y es el tercero en tamaño. En su parte sur, se encuentra el famoso océano Austral.
- El Océano Antártico: Es el cuarto océano más grande con 20,4 millones de kilómetros cuadrados y rodea completamente la Antártida. Es el único océano que está en contacto con los otros cuatro.
- El Océano Ártico: Es el último y el más pequeño de los océanos, con 13,1 millones de kilómetros cuadrados. Está ubicado en el hemisferio norte, rodeado casi por completo por tierra y bordeado por el Mar de Barents, el Mar de Kara, el Mar de Laptev, el Mar de Chukchi y el Mar de Beaufort.
Sin embargo, hay quienes sostienen que existen solo tres océanos en el mundo. En 2002, la National Geographic Society (NGS) cambió su criterio y decidió reconocer solo tres grandes mares: el Atlántico, el Índico y el Pacífico. Según NGS, el Océano Ártico es un mar helado asociado con el Océano Atlántico, mientras que el Océano Antártico es una extensión del Océano Austral.
El debate sobre la existencia de los océanos
La decisión de NGS de limitarse a tres océanos ha sido objeto de controversia entre científicos e instituciones. Muchos investigadores creen que lo ideal es mantener la lista de cinco océanos, ya que posibilita una mejor comprensión de las características y biodiversidad únicas de cada uno de ellos. Otros, en cambio, argumentan que la división de cinco océanos es artificial y no refleja la realidad del mundo acuático.
En definitiva, el número de océanos sigue siendo un tema de discusión y no existe una respuesta definitiva.
La importancia de los océanos
Los océanos cumplen una función crucial en el mantenimiento de la vida en el planeta. Proporcionan el oxígeno que respiramos, alojan a millones de especies, constituyen una fuente inagotable de recursos naturales y actúan como reguladores del clima.
Además, son un elemento central para el transporte y el comercio internacional. El 90% del comercio mundial se realiza por vía marítima, y los océanos son esenciales para el desarrollo de las economías y la seguridad alimentaria de millones de personas.
La contaminación y el calentamiento global son las mayores amenazas para la salud de nuestros océanos. El plástico y la basura se han acumulado en cantidades alarmantes en nuestros mares, mientras que la acidificación, el blanqueamiento de los corales y el aumento del nivel del mar son sólo algunos de los efectos del cambio climático.
Es nuestra responsabilidad como habitantes del planeta cuidar y proteger este patrimonio común. El futuro de nuestros océanos está en juego, y con ellos, el futuro de toda la vida en la Tierra.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Cuántos océanos hay en el mundo?
La Organización Hidrográfica Internacional reconoce cinco océanos: el Atlántico, el Pacífico, el Índico, el Ártico y el Antártico. Sin embargo, la National Geographic Society afirma que existen solamente tres: el Atlántico, el Índico y el Pacífico. El debate sobre la existencia de los océanos sigue abierto.
¿Cuál es el océano más grande del mundo?
El Océano Pacífico es el más grande, abarcando una superficie de 161,2 millones de kilómetros cuadrados.
¿Por qué es importante proteger los océanos?
Los océanos son vitales para la vida en el planeta. Regulan el clima, proporcionan oxígeno y recursos naturales, y son esenciales para el transporte y el comercio internacional. La contaminación y el calentamiento global están causando graves daños a estos ecosistemas, por lo que es necesario tomar medidas urgentes para protegerlos.
Referencias
- Organización Hidrográfica Internacional. (2000). Cuarta edición de las Directivas Limítrofes de los Océanos y los Mares. Recuperado de https://www.iho.int/iho_pubs/standard/S-23/S-23_Ed2017.pdf
- National Geographic Society. (2002). Cuatro océanos y un gran lío. Recuperado de https://www.nationalgeographic.com/es/noticias/article/cuatro-oceanos-y-un-gran-lio/
- Organización de las Naciones Unidas. (s.f.). Los océanos. Recuperado de https://www.un.org/es/sections/issues-depth/oceans/
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