¿Cuál es el animal más pequeño del mundo?
Este artículo fue publicado por el autor Editores el 09/02/2025 y actualizado el 09/02/2025. Esta en la categoria Artículos.
El mundo animal está lleno de sorpresas y maravillas, y uno de los aspectos más fascinantes es la variedad de tamaños y formas que presentan las diferentes especies. Sin duda, uno de los temas que más intriga a la gente es descubrir cuál es el animal más pequeño del mundo.
En realidad, determinar el animal más pequeño no es una tarea sencilla, ya que el tamaño de los animales puede variar mucho dependiendo del estadio de su ciclo de vida. Además, existen diferentes categorías de animales, como los insectos, los arácnidos, los moluscos y los vertebrados, por lo que es necesario especificar en cuál de ellas buscamos el récord de pequeñez. No obstante, en este artículo nos centraremos en el reino animal en general y trataremos de dar una respuesta lo más precisa posible a la pregunta: ¿cuál es el animal más pequeño del mundo?
El récord de pequeñez en los invertebrados
Si nos limitamos a los invertebrados, es decir, a los animales sin columna vertebral, existen varios candidatos al título de animal más pequeño. Uno de ellos es el ácaro, un arácnido que mide entre 0,1 y 0,3 milímetros de longitud y que habita en todo tipo de ambientes, desde los bosques y las praderas hasta los hogares y las oficinas.
Sin embargo, el récord de pequeñez en los invertebrados lo ostenta el forameniferano Parvularcula, una especie de protozoo que vive en los fondos marinos y que mide solo entre 0,08 y 0,1 milímetros. A pesar de su tamaño minúsculo, los forameniferanos tienen una estructura corporal compleja y una sorprendente diversidad genética, lo que los convierte en organismos muy interesantes para los biólogos y los ecólogos.
El récord de pequeñez en los vertebrados
En cuanto a los vertebrados, es decir, a los animales con columna vertebral, el récord de pequeñez lo ostenta la paquidermita pigmea de Célebes o Burramys parvus, un mamífero marsupial que habita en las montañas de la isla indonesia de Célebes y que mide solo entre 7 y 11 centímetros de longitud. Esta especie, que está en peligro de extinción, es el mamífero viviente más pequeño del mundo, seguido de cerca por el ratón marsupial de Virginia o Hylacola muscosa, que mide entre 7 y 10 centímetros.
Sin embargo, el récord absoluto de pequeñez en los vertebrados lo tiene el pez Paedocypris progenetica, que habita en las aguas negras de las selvas de Sumatra y que mide solo entre 7,9 y 9,3 milímetros de longitud. Este pez, que carece de escamas y tiene una boca enorme en relación a su cuerpo, es capaz de reproducirse a edades muy tempranas y de completar su ciclo vital en solo dos meses.
Otras especies pequeñas interesantes
Además de los récords mencionados, existen muchas otras especies de animales pequeños que merecen una mención especial por sus peculiaridades o su importancia ecológica. Por ejemplo, el ápodo Bolitoglossa occidentalis, un anfibio ciego que vive en las cuevas de México y que mide solo entre 2,5 y 3 centímetros, es el vertebrado más pequeño que se reproduce de forma vivípara, es decir, sin huevos.
También es interesante el caso de la hormiga Pogonomyrmex nanus, que mide solo entre 1,5 y 2 milímetros y que habita en los desiertos de Arizona y Nuevo México. A pesar de su tamaño, esta hormiga es capaz de transportar objetos que pesan hasta 50 veces su propio peso y de construir nidos de hasta 15 centímetros de profundidad.
Otra especie pequeña y llamativa es el mamífero Solenodon paradoxus, que habita en las selvas de La Española (República Dominicana y Haití) y que mide entre 20 y 30 centímetros. Aunque su aspecto es similar al de un ratón, el Solenodon tiene una venenosa glándula salival y una larga lengua que utiliza para capturar insectos y larvas.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el animal más pequeño del mundo?
El récord de pequeñez en el reino animal lo ostenta el forameniferano Parvularcula, que mide solo entre 0,08 y 0,1 milímetros. Sin embargo, en el grupo de los vertebrados, el récord lo tiene el pez Paedocypris progenetica, que mide entre 7,9 y 9,3 milímetros.
¿Qué es un forameniferano?
Los forameniferanos son protozoos que viven en los fondos marinos y que tienen una estructura corporal compleja y una gran diversidad genética. A pesar de su pequeño tamaño, son organismos muy interesantes para los biólogos y los ecólogos.
¿Dónde vive la paquidermita pigmea de Célebes?
La paquidermita pigmea de Célebes es un marsupial que habita en las montañas de la isla indonesia de Célebes. Esta especie, que está en peligro de extinción, es el mamífero viviente más pequeño del mundo.
¿Qué es un ápodo?
Los ápodos son anfibios ciegos que viven en las cuevas de México y que tienen un tamaño muy reducido. El ápodo Bolitoglossa occidentalis es el vertebrado más pequeño que se reproduce de forma vivípara.
¿Qué es el mamífero Solenodon?
El mamífero Solenodon habita en las selvas de La Española (República Dominicana y Haití) y tiene un aspecto similar al de un ratón, pero tiene una venenosa glándula salival y una larga lengua que utiliza para capturar insectos y larvas.
Referencias
- Brown, E. (2014). El libro Guinness de los récords. Espasa.
- Contreras-Balderas, S. (2010). Biodiversidad de México. UNAM.
- Fernández-Gaullés, C., y Doadrio, I. (2014). Fauna Ibérica. RBA.
- Martin, J., y Vogel, S. (2015). La vida secreta de los peces. National Geographic.
- Riedl, R. (2007). Breve historia de la vida. Critica.
- Sánchez-López, P. (2012). Biodiversidad y conservación. Miraguano.
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