Bacterium Thuringiensis: Beneficios y Aplicaciones

El bacterium Thuringiensis (Bt) es una bacteria grampositiva que se encuentra en el suelo y en el tracto intestinal de algunos insectos. Es conocida por producir una proteína cristalina letal para ciertos insectos, lo que la hace una herramienta eficaz en el control de plagas. En este artículo, exploraremos los beneficios y aplicaciones de Bt.

¿Qué es Bacterium Thuringiensis?

Bt fue descubierto por primera vez en 1901 por Ernst Berliner, un bacteriólogo alemán. La bacteria produce una proteína cristalina durante su fase de crecimiento esporular. Cuando un insecto ingiere esta proteína, se produce una reacción letal en el intestino del insecto, lo que resulta en la muerte del insecto.

Hay varias cepas de Bt, y cada cepa es letal para diferentes insectos. Por ejemplo, la cepa de Bt más común, Bt kurstaki, es letal para la polilla del gusano de la col y la polilla del gusano de la patata. Otra cepa común, Bt israelensis, es letal para mosquitos y mosquitas.

Beneficios de Bacterium Thuringiensis

Bt tiene varios beneficios como agente de control de plagas:

• Especificidad: Bt solo es letal para ciertos insectos, lo que significa que no daña a los insectos beneficiosos o a otros organismos.
• Seguridad: Bt es seguro para los humanos, los animales y el medio ambiente. No es tóxico cuando se ingiere o se inhala.
• Eficacia: Bt es muy eficaz en el control de plagas. Puede matar a un gran porcentaje de la población de insectos en pocos días.
• Coste-efectividad: Bt es relativamente barato en comparación con otros métodos de control de plagas.

Aplicaciones de Bacterium Thuringiensis

Bt se utiliza en varias aplicaciones:

• Agricultura: Bt se utiliza en la agricultura como un biopesticida. Se rocía sobre las plantas para controlar las plagas de insectos.
• Medio ambiente: Bt se utiliza en el medio ambiente para controlar las plagas de insectos que transmiten enfermedades. Por ejemplo, Bt israelensis se utiliza para controlar los mosquitos que transmiten el dengue y la malaria.
• Manejo de plagas en el hogar: Bt se utiliza en productos de consumo para controlar las plagas de insectos en el hogar. Por ejemplo, se utiliza en trampas adhesivas para mosquitos y en polvo insecticida para cucarachas.

¿Cómo se produce Bacterium Thuringiensis?

Bt se produce en laboratorios mediante fermentación en tanques de fermentación. La bacteria se cultiva en un medio líquido que contiene nutrientes, como glucosa y amonio. Después de varios días de fermentación, la bacteria produce la proteína cristalina letal. La proteína cristalina se extrae y se seca para producir el producto final.

Preguntas frecuentes

1. ¿Bt es tóxico para los humanos y los animales? No, Bt no es tóxico para los humanos y los animales. Es seguro de usar en el medio ambiente.

2. ¿Bt mata a todos los insectos? No, Bt solo es letal para ciertos insectos. No daña a los insectos beneficiosos o a otros organismos.

3. ¿Bt es caro? No, Bt es relativamente barato en comparación con otros métodos de control de plagas.

Referencias

• EPA. (2021). Bacteria Thuringiensis (Bt). Recuperado de https://www.epa.gov/ingredients-used-pesticide-products/bacteria-thuringiensis-bt
• USDA. (2020). Biopesticides. Recuperado de https://www.usda.gov/topics/biopesticides
• CDC. (2021). Dengue. Recuperado de https://www.cdc.gov/dengue/index.html
• WHO. (2021). Malaria. Recuperado de https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/malaria