Animales equinodermos: conoce las especies 🌊🌟
Este artículo fue publicado por el autor Editores el 09/02/2025 y actualizado el 09/02/2025. Esta en la categoria Artículos.
Los equinodermos son una fascinante clase de animales marinos que, aunque a menudo pasan desapercibidos, tienen un papel crucial en los ecosistemas acuáticos. Están formados por aproximadamente 7.000 especies, y su nombre proviene del griego "échidna" (espinas) y "derma" (piel), debido a la presencia de espinas y placas calcáreas en su cuerpo.
Características generales de los equinodermos
A pesar de su gran diversidad, los equinodermos comparten algunas características comunes:
- Simetría pentarradial: Los equinodermos tienen un cuerpo dividido en cinco partes iguales alrededor de un eje central, lo que les otorga una simetría pentarradial distintiva.
- Endosqueleto calcáreo: Su esqueleto interno está compuesto por pequeños cristales de calcita, lo que les confiere una rigidez y robustez notables.
- Sistema aquífero: Poseen un sistema de canales y cavidades interconectadas que les permite regular la presión hidrostática y realizar movimientos.
- Sin sistema circulatorio abierto: No poseen un sistema circulatorio abierto como el de los artrópodos, sino que la circulación de fluidos ocurre a través del tejido conectivo.
- Ausencia de órganos sensoriales externos: Carecen de ojos, oídos o antenas, pero poseen pies ambulacrales que les ayudan a desplazarse y captar estímulos.
Clases y especies de equinodermos
Existen cinco clases principales de equinodermos: ofiuras, equinodermos holoturoideos, estrellas de mar, crinoideos y erizos de mar. A continuación, te presentamos algunas de las especies más destacadas de cada grupo.
Ofiuras (Ophiuroidea)
Las ofiuras, también conocidas como "estrellas serpiente", son animales de cuerpo flexible y radios articulados. Suelen habitar en fondos marinos rocosos o arenosos. Algunas especies notables son:
- Ophiura albida: Conocida como la "estrella serpiente blanca", habita en mares templados y tropicales. Su coloración se debe a la transparencia de su cuerpo y la falta de pigmentación.
- Ophioderma brevispinum: Se encuentra en aguas profundas del Atlántico y Pacífico. Posee espinas venenosas que utiliza para defenderse de depredadores.
Equinodermos holoturoideos (Holothuroidea)
Los equinodermos holoturoideos, o "pepinos de mar", tienen un cuerpo alargado y suave, sin apenas extremidades. Algunas especies interesantes son:
- Holothuria tubulosa: Originaria del Mediterráneo, posee la capacidad de expulsar las vísceras para defenderse de los depredadores. Posteriormente es capaz de regenerarlas.
- Psychropotes longicauda: Se distribuye en aguas profundas del Pacífico y el Atlántico. Su longitud puede alcanzar hasta 1,5 metros.
Estrellas de mar (Asteroidea)
Las estrellas de mar son animales con cinco brazos (o más) y un disco central, que suelen habitar en fondos rocosos o coralinos. Estas son algunas especies famosas:
- Acanthaster planci: Conocida como la "corona de espinas", habita en aguas tropicales del Indo-Pacífico. Posee un gran número de espinas venenosas y depreda corales.
- Patiria miniata: Se encuentra en el Pacífico Norte y presenta un colorido amarillo, naranja o rojo. Posee la capacidad de regenerar
**cruzar los brazos*** para protegerse de depredadores.
Crinoideos (Crinoidea)
Los crinoideos son animales con forma de flor y un cuerpo sésil (fijo al fondo) o pedunculado (con un tallo). Algunas especies representativas son:
- Metacrinus rotundus: Habita en aguas profundas del Atlántico y el Pacífico. Posee un cuerpo globoso y brazos muy largos.
- Comatula pectinata: Se distribuye en el Indo-Pacífico y presenta un aspecto similar a una flor. Sus brazos están divididos en segmentos.
Erizos de mar (Echinoidea)
Los erizos de mar poseen un cuerpo redondo y resistente, con una superficie cubierta de espinas. Se encuentran en diversos fondos marinos. Estas son algunas de sus especies notables:
- Echinus esculentus: Originario del Atlántico y el Mar del Norte, es comestible y se consume en algunas regiones. Posee un color marrón o púrpura.
- Paracentrotus lividus: Se distribuye en el Mediterráneo y el Atlántico. Es una especie invasora que puede causar daños a los ecosistemas marinos.
Preguntas frecuentes (FAQ)
1. ¿Dónde viven los animales equinodermos? Los animales equinodermos suelen habitar en entornos marinos, desde las zonas costeras hasta aguas profundas.
2. ¿Por qué los equinodermos tienen simetría pentarradial? La simetría pentarradial es una adaptación que permite a los equinodermos distribuir sus estructuras internas y externas de forma eficiente.
3. ¿Todos los equinodermos presentan espinas? No todos los equinodermos tienen espinas, como las ofiuras y algunas especies de holoturoideos. Sin embargo, la mayoría de las estrellas de mar y erizos de mar sí las poseen.
4. ¿Qué comen los equinodermos? Los equinodermos se alimentan de plancton, detritos, algas y pequeños animales. Su dieta varía según la especie y el hábitat.
Referencias
- Wikipedia - Equinodermos
- National Geographic - Echinoderms
- Animal Diversity Web - Echinodermata
- Fundació ENT - Equinodermos
- Monterey Bay Aquarium Research Institute - Echinoderms
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